Parki narodowe USA
W USA znajduje się aż 63 parków narodowych, dlatego podczas planowania podróży po Stanach Zjednoczonych możesz zastanawiać się, które parki narodowe USA warto zobaczyć. Każdy z nich ma do zaoferowania turystom coś wyjątkowego: od kanionów i pustyń po góry, jeziora i wodospady. Gdyby jednak chciało się odwiedzić wszystkie najpiękniejsze parki narodowe w USA, taka podróż mogłaby trwać miesiącami. Które z nich warto uwzględnić podczas wyjazdu do USA i dlaczego?
Wielki Kanion Kolorado
Wielki Kanion Kolorado (Grand Canyon), jeden z największych i najsłynniejszych kanionów świata, to największa atrakcja stanu Arizona i jeden z symboli zachodnich Stanów Zjednoczonych. Rozciąga się na długość ponad 400 kilometrów i każdego roku przyciąga miliony turystów planujących podróż po USA.
Główny punkt informacyjny (Visitor Center) znajdziesz w miasteczku Grand Canyon Village. Kanion najlepiej podziwia się z licznych punktów widokowych, których tutaj nie brakuje. Znacznie więcej z nich znajdziesz przy południowej krawędzi kanionu (South Rim), bo północna krawędź (North Rim) jest dziksza i znacznie mniej zatłoczona. Jednego jesteśmy pewni, niezależnie od Twojego wyboru, widoki na pewno cię zachwycą!
Turysci zazwyczaj odwiedzają South Rim, na którym znajduje się większość atrakcji, takich jak: Hermit’s Rest, Hopi Point, Mojave Point, Shoshone Point, Yavapai Point, Desert View Point czy Desert View Watchtower. To tylko kilka z punktów widokowych, przy których warto się zatrzymać, żeby stanąć przy krawędzi kanionu i poczuć tę niesamowitą przestrzeń i potęgę natury. Możesz też pokusić się o zejście na dno Wielkiego Kanionu. Jeśli planujesz nocleg w kanionie, wcześniej musisz uzyskać odpowiednie pozwolenie (permit). W całości do przejścia będzie czekać na Ciebie około 27 kilometrów, aż 1500 metrów przewyższenia i nawet dwa dni wymagającej wędrówki.
Zobacz, jak wielki jest w rzeczywistości!
Najwygodniej dostać się tutaj z Las Vegas lub Phoenix. Większość osób odwiedzających Wielki Kanion wybiera South Rim, do którego można dojechać samochodem w około 4–5 godzin z Las Vegas. To świetny przystanek podczas road tripu po zachodnim wybrzeżu USA, szczególnie w połączeniu z Parkiem Narodowym Zion, Bryce Canyon czy Monument Valley.
Park Narodowy Gór Skalistych
Park Narodowy Gór Skalistych (Rocky Mountain National Park) znajduje się w północnej części stanu Kolorado, około 120 kilometrów od Denver. Na jego terenie chroniony jest spektakularny krajobraz wysokogórski. W granicach parku znajduje się ponad 100 szczytów przekraczających 3 300 m n.p.m. To jeden z najpiękniejszych parków narodowych w USA i obowiązkowy punkt podczas podróży po zachodnich Stanach Zjednoczonych.
Do wielu punktów widokowych można dotrzeć pieszo, samochodem lub konno. Najbardziej znaną trasą widokową jest Trail Ridge Road – najwyżej położona utwardzona droga tranzytowa w Ameryce Północnej. Szosa przecina zbocza Gór Skalistych i wspina się na wysokość 3 713 m n.p.m., skąd widać spektakularne panoramy wysokogórskiego krajobrazu oraz dziką przyrodę. Ogromne wrażenie robią zmieniające się krajobrazy wzdłuż całej trasy: lasy reglowe i gęste lasy świerkowo-jodłowe aż po surową alpejską tundrę. Warto pamiętać, że Trail Ridge Road jest otwarta sezonowo, najczęściej od późnej wiosny do jesieni, a dokładne terminy zależą od warunków pogodowych.
Na terenie parku znajduje się ponad 570 kilometrów szlaków turystycznych, około 150 jezior i setki kilometrów górskich strumieni. Jednym z najpopularniejszych trekkingów jest Emerald Lake Trail – stosunkowo łatwy szlak prowadzący do malowniczych jezior otoczonych szczytami Gór Skalistych. Bardziej wymagającą trasą jest trekking do Sky Pond, uznawany za jeden z najbardziej widowiskowych szlaków w Kolorado. Doświadczonym turystom poleca się wejście na Longs Peak (4346 m n.p.m.) – jeden z najsłynniejszych „czternastotysięczników” w USA, wymagający bardzo dobrej kondycji i odpowiedniego przygotowania.
Rocky Mountain National Park słynie również z bogatej fauny. Podczas zwiedzania można spotkać łosie, jelenie wapiti, świstaki, owce kanadyjskie oraz czarne niedźwiedzie. Popularne są tu także kempingi, pikniki, wspinaczka oraz malownicze trasy widokowe, dzięki którym Park Narodowy Gór Skalistych należy do najczęściej odwiedzanych parków narodowych w USA.
Wybierz się na szlak w Góry Skaliste
Najwygodniej rozpocząć zwiedzanie Parku Narodowego Gór Skalistych po przylocie na lotnisko Denver International Airport, oddalone o około 2 godzin jazdy samochodem od parku. Najpopularniejszą bazą noclegową jest górskie miasteczko Estes Park, położone przy wschodnim wejściu do parku. Znajdziesz tam hotele, domki, restauracje oraz łatwy dostęp do najważniejszych szlaków i atrakcji Rocky Mountain National Park. Po zachodniej stronie parku dobrą bazą wypadową jest spokojniejsze Grand Lake.
Park Narodowy Yellowstone
Yellowstone National Park to najstarszy park narodowy na świecie, utworzony w 1872 roku. Leży na pograniczu stanów Wyoming, Montana i Idaho i należy do największych atrakcji przyrodniczych USA. Park słynie z niezwykłych krajobrazów, gejzerów, gorących źródeł, wodospadów oraz rozległych terenów idealnych na trekking i kemping. Pod powierzchnią Yellowstone znajduje się ogromna komora magmowa związana z tzw. superwulkanem Yellowstone, który od lat fascynuje naukowców i turystów z całego świata. Mimo to park pozostaje bezpiecznym i jednym z najczęściej odwiedzanych parków narodowych w USA.
Do Yellowstone prowadzi pięć głównych wejść, a przy wjazdach można otrzymać mapy i informacje dla turystów. Aktualnie standardowy wstęp do parku kosztuje około 35 dolarów za samochód osobowy i obejmuje 7 dni pobytu. Ze względu na ogromny obszar parku warto zaplanować przynajmniej 3–4 dni na zwiedzanie Yellowstone National Park.
Park Yellowstone jest niezwykle rozległy i różnorodny, dlatego najlepiej wcześniej zaplanować najważniejsze punkty wycieczki. Szczególnie warto zobaczyć Grand Prismatic Spring – największe gorące źródło w USA, słynące z intensywnych kolorów, jezioro Yellowstone oraz gejzery w rejonie West Thumb. Jedną z największych atrakcji parku jest również gejzer Old Faithful, który regularnie wyrzuca gorącą wodę wysoko w powietrze. W okolicy znajdują się liczne szlaki prowadzące obok gorących źródeł, fumaroli, błotnych wulkanów i aktywnych gejzerów.
Yellowstone zachwyca nie tylko krajobrazami geotermalnymi, ale także bogatą fauną. Park jest domem dla niedźwiedzi grizzly, bizonów, wilków, łosi, rysi i rosomaków, a także wielu gatunków ptaków drapieżnych. To jedno z najlepszych miejsc w USA do obserwacji dzikiej przyrody w naturalnym środowisku.
Park Yellowstone jest na tyle rozległy i zróżnicowany, że należy ustalić z wyprzedzeniem najważniejsze punkty wycieczki. Szczególnie polecamy uwzględnienie w swoich planach takich miejsc jak jezioro Yellowstone, gejzer West Thumb, czy największe gorące źródła Grand Prismatic Springs. Warto też wybrać się na pieszą wędrówkę do gejzeru Old Faithful, a następnie podążyć wzdłuż szlaku, aby zobaczyć gorące źródła, wulkany błotne i gejzery. Pokryty mchem i drzewami iglastymi park Yellowstone daje schronienie licznym gatunkom zwierząt takich jak rysie, niedźwiedzie grizzly, rosomaki czy łosie. W koronach drzew można dostrzec też wiele drapieżnych ptaków. Należy pamiętać, że na terenie parku zabronione jest karmienie zwierząt. Zalecane jest także trzymanie się na dystans około 100 metrów od zauważonych drapieżników. Największe szanse na dostrzeżenie bizonów, wilków czy łosi mamy o zmierzchu i brzasku. Koniecznie zabierz ze sobą lornetkę!
Obywatele Polski nie potrzebują tradycyjnej wizy turystycznej do USA na pobyt do 90 dni. Polska należy do programu Visa Waiver Program, dlatego przed podróżą należy uzyskać elektroniczną autoryzację ESTA (Electronic System for Travel Authorization). Autoryzację ESTA szybko i wygodnie uzyskasz tutaj.
Najwygodniej dostać się do Yellowstone samolotem z przesiadką w jednym z dużych miast USA, np. w Denver, Salt Lake City lub Chicago. Najbliższymi lotniskami są Bozeman Yellowstone International Airport w Montanie oraz Jackson Hole Airport w Wyoming. Wielu turystów wybiera także lot do Salt Lake City, skąd do parku można dojechać samochodem w około 5–6 godzin. Najlepszymi bazami noclegowymi przy Yellowstone są miejscowości West Yellowstone, Gardiner oraz Jackson, oferujące łatwy dostęp do najważniejszych atrakcji parku.
Zwiedzaj najstarszy park narodowy na świecie
Park Narodowy Yosemite
Położony w Kalifornii Park Narodowy Yosemite (Yosemite National Park) to jedno z najpiękniejszych miejsc na mapie USA i prawdziwy raj dla miłośników natury. Park słynie z monumentalnych granitowych klifów, krystalicznie czystych rzek, jezior, wodospadów oraz malowniczych dolin. Yosemite znajduje się w górach Sierra Nevada, dzięki czemu zachwyca niezwykle zróżnicowanymi krajobrazami oraz bogatą florą i fauną. Podczas zwiedzania można spotkać czarne niedźwiedzie, kojoty, jelenie mule deer czy pumy. Na terenie parku działają również centra edukacyjne i muzea poświęcone historii rdzennych mieszkańców Ameryki oraz czasom kalifornijskiej gorączki złota.
Wstęp do Yosemite National Park kosztuje około 35 dolarów za samochód i obejmuje 7 dni pobytu. Jedną z największych atrakcji parku jest Yosemite Falls – najwyższy wodospad w Ameryce Północnej, którego całkowita wysokość wynosi około 739 metrów. Ogromne wrażenie robią także gigantyczne sekwoje rosnące w słynnym Mariposa Grove. Znajduje się tam m.in. legendarne drzewo Grizzly Giant, liczące około 2700 lat.
Symbolem parku jest monumentalna formacja skalna Half Dome, uznawana za ikonę Yosemite i jedno z najbardziej rozpoznawalnych miejsc w amerykańskich parkach narodowych. Można ją podziwiać z popularnych punktów widokowych, takich jak Glacier Point i Tunnel View, lub zdobyć podczas wymagającego trekkingu, na który obowiązują specjalne pozwolenia. Miłośnicy aktywnego wypoczynku chętnie odwiedzają również okolice Bass Lake, gdzie można uprawiać wędkarstwo, kolarstwo górskie, kajakarstwo i sporty wodne.
Najwygodniej dostać się do Yosemite samolotem przez San Francisco, Los Angeles lub Fresno. Wielu turystów wybiera lot do San Francisco, skąd do parku można dojechać samochodem w około 4–5 godzin. Najbliższym lotniskiem regionalnym jest Fresno Yosemite International Airport, położone około 1,5–2 godzin drogi od południowego wejścia do parku. Popularnymi bazami noclegowymi są miejscowości Yosemite Valley, Mariposa, Oakhurst oraz El Portal, które zapewniają wygodny dostęp do najważniejszych atrakcji Yosemite National Park.
Spotkajmy się w górach Sierra Nevada
Kalifornia, często nazywana Złotym Stanem, łączy w sobie to, co w Stanach Zjednoczonych najlepsze. Z jednej strony – zachwycające krajobrazy, a z drugiej – popularne miasta, które po prostu trzeba zobaczyć. Tym razem chcemy zaproponować ci wycieczkę typu road trip z San Francisco do Los Angeles wzdłuż zachodniego wybrzeża. Przeczytaj artykuł: Kalifornijska Jedynka: road trip z San Francisco do Los Angeles
Park Narodowy Acadia
Położony na wybrzeżu stanu Maine Park Narodowy Acadia (Acadia National Park) obejmuje większą część wyspy Mount Desert Island oraz kilka mniejszych wysepek. To jeden z najpiękniejszych parków narodowych na wschodnim wybrzeżu USA, słynący z malowniczego skalistego wybrzeża Atlantyku, górskich krajobrazów oraz licznych tras pieszych i rowerowych. Acadia oferuje doskonałe warunki do trekkingu, jazdy na rowerze, kajakarstwa i żeglarstwa. W okolicy znajdują się również galerie, muzea i klimatyczne nadmorskie miasteczka.
Wstęp do Acadia National Park kosztuje około 35 dolarów za samochód i uprawnia do zwiedzania parku przez 7 dni. Osoby podróżujące pieszo lub rowerem płacą mniej. Największą popularnością park cieszy się latem oraz jesienią, kiedy okoliczne lasy zachwycają intensywnymi kolorami liści. W sezonie warto przygotować się na duży ruch turystyczny i szybko zapełniające się parkingi.
Jedną z największych atrakcji Acadii jest Cadillac Mountain, słynąca ze spektakularnych wschodów słońca. To właśnie tutaj przez część roku można zobaczyć pierwszy wschód słońca w kontynentalnych Stanach Zjednoczonych. Kameralną atmosferę i piękne widoki oferuje także okolica latarni Bass Harbor Head Lighthouse, będącej jednym z najbardziej fotografowanych miejsc w Maine. Warto odwiedzić również malownicze Jordan Pond, znane z krystalicznie czystej wody i widoków na pobliskie wzgórza.
Jeśli masz mniej czasu na zwiedzanie, świetnym rozwiązaniem będzie przejazd trasą Park Loop Road – około 43-kilometrową drogą widokową prowadzącą obok najważniejszych atrakcji parku narodowego Acadia.
Najwygodniej dostać się do Acadia National Park samolotem przez Boston lub bezpośrednio do mniejszego lotniska Hancock County-Bar Harbor Airport, położonego około 20 kilometrów od parku. Wielu turystów wybiera także lot do Portland w stanie Maine, skąd do Acadii można dojechać samochodem w około 3 godziny. Najlepszą bazą noclegową jest urokliwe nadmorskie miasteczko Bar Harbor, oferujące łatwy dostęp do najważniejszych atrakcji parku, restauracji i tras widokowych.
