Gdzie leżą Azory i dlaczego warto je odwiedzić?
Dziewięć zielonych punktów rozsianych pośrodku Oceanu Atlantyckiego, mniej więcej 1500 kilometrów od Lizbony to odpowiedź na pytanie „gdzie leżą Azory”. Wyspy tworzą archipelag, który jest autonomicznym regionem Portugalii. Ma własny rząd, oficjalnym językiem jest portugalski, a walutą – euro.
Azory wyróżnia spokój i brak masowej turystyki. To świetne miejsce na aktywny wypoczynek: piesze wędrówki, żeglowanie, nurkowanie, obserwację wielorybów czy rowerowe wyprawy.
Jak dolecieć na Azory? Czy są bezpośrednie loty?
Podróż na wyspy Azory zaczyna się zwykle od lotu na São Miguel, gdzie w Ponta Delgada znajduje się główny port lotniczy – lotnisko João Paulo II. To stąd startuje większość połączeń międzynarodowych i lokalnych.
Poza São Miguel, bezpośrednie loty z kontynentalnej Portugalii obsługują także Terceirę (lotnisko Lajes), Pico oraz Faial (lotnisko Horta). Z Polski najwygodniej dolecieć z przesiadką w Lizbonie lub Porto. W sezonie letnim pojawiają się też loty czarterowe oraz oferty last minute, głównie na São Miguel.
Ile trwa lot na Azory?
Z Polski podróż na Azory zajmuje średnio od 6 do 8 godzin, w zależności od miejsca wylotu i długości przesiadki.
Atrakcje na Azorach – co warto zobaczyć?
Azory to kierunek, w którym główną atrakcją jest bogactwo natury. Powędrujesz krawędziami wulkanicznych kraterów, zanurzysz się w gorących źródłach w otoczeniu mgieł i zieleni, będziesz pływać w naturalnych basenach wyrzeźbionych przez lawę, a potem wybierzesz się do małych miast na relaksujacy spacer.
Jeśli zastanawiasz się, co warto zobaczyć na Azorach, poniżej znajdziesz propozycje, które najlepiej pokazują różnorodność archipelagu.
Azory – którą wyspę wybrać?
Wybór wyspy na Azorach zależy od tego, czego szukasz w trakcie swojej podróży. Poniżej zamieszczamy krótką ściągę dotyczącą charakteru każdej z wysp:
- São Miguel – największa i najczęściej odwiedzana, idealna na pierwsze spotkanie z Azorami. Słynie z jezior Sete Cidades i Lagoa do Fogo, gorących źródeł w Furnas, plantacji herbaty Gorreana oraz miasta Ponta Delgada, kulturalnego centrum wyspy.
- Pico – najwyższy szczyt Portugalii (2351 m n.p.m.) i zarazem wulkaniczna wyspa, idealna dla fanów wspinaczek i surowych krajobrazów. Pico jest znana także z winnic wpisanych na listę UNESCO.
- Terceira – wyspa pełna tradycji. Jest tu historyczne miasto Angra do Heroísmo (UNESCO), kolorowe festiwale i naturalne kąpieliska w Biscoitos.
- Faial – to popularny przystanek żeglarzy w porcie Horta i zarazem punkt widokowy na sąsiedni Pico. Słynie z krateru Cabeço Gordo i pól lawowych wokół wulkanu Capelinhos.
- Flores – dzika, zielona i pełna wodospadów. Wybierz ją, jeśli szukasz spokoju i kontaktu z naturą.
- São Jorge – długie, wąskie pasmo górskie z wysokimi klifami, ukrytymi fajãs i… wyjątkowym serem Queijo São Jorge.
- Graciosa, Corvo, Santa Maria – najmniejsze i rzadziej odwiedzane. Santa Maria wyróżnia się jasnym piaskiem Praia Formosa.
Azory – wieloryby i delfiny. Kiedy i gdzie je obserwować?
Wokół Azorów widuje się ponad 20 gatunków waleni. Kaszaloty są tu przez cały rok, a migrujące płetwale (w tym błękitne, finwale, sejwale) spotkasz zwykle od kwietnia do czerwca. Sezon na morskie wycieczki trwa aż do października. Latem na morzu można trafić na delfiny, a czasem pojawiają się orki.
Rejsy startują głównie z São Miguel, Pico, Faial i Terceiry i prowadzone są zgodnie z zasadami ekoturystyki przez doświadczonych przewodników.
Trekking na Azorach
Szlaki na Azorach prowadzą przez piękne miejsca. Zobaczysz zielone kratery wypełnione wodą, surowe pola lawy i strome klify.
- Na São Miguel najpopularniejsze trasy to:
- Lagoa do Fogo – średnio wymagający szlak prowadzący nad turkusowe jezioro ukryte w kraterze, z zejściem do plaży.
- Sete Cidades – trasa wzdłuż krawędzi wulkanu z widokiem na dwa jeziora o różnych kolorach, najlepsza widoczność jest tu o poranku.
- Na Pico kuszącym wyzwaniem jest wejście na szczyt o wysokości 2351 m n.p.m. – to wymagający trekking, polecamy zaawansowanym.
- Z kolei São Jorge słynie z zejść do tzw. fajãs – niewielkich, płaskich obszarów u podnóża klifów, często z własnym mikroklimatem i egzotyczną roślinnością.
- Na Faial warto przejść szlakiem prowadzącym do Capelinhos, gdzie po erupcji w latach 50. XX wieku krajobraz jest iście księżycowy z widocznymi warstwami popiołu i lawy.
Większość szlaków jest dobrze oznakowana, a lokalne biura turystyczne udostępniają darmowe mapy i aplikacje z opisami tras.
Monte Palace Azory – opuszczony hotel z widokiem na Sete Cidades
Na zachodnim krańcu São Miguel, tuż przy jednym z najsłynniejszych punktów widokowych archipelagu – Vista do Rei – stoi Monte Palace Hotel. Otwarto go w 1989 roku jako pięciogwiazdkowy obiekt z panoramicznym widokiem na jeziora Sete Cidades. W tamtym czasie Azory odwiedzało niewielu turystów, dlatego już zaledwie po kilku latach hotel zamknięto, a budynek zaczął popadać w ruinę.
Dziś Monte Palace jest jednym z najsłynniejszych przykładów urbexu w Portugalii (choć oficjalnie wejście nie jest dozwolone, a teren jest prywatny) i przyciąga poszukiwaczy niezwykłych kadrów.
Najpiękniejsze wodospady na Azorach
Wodospady są jednymi z najbardziej fotogenicznych miejsc archipelagu. Jeśli będziesz w pobliżu, odwiedź koniecznie:
- Salto do Prego (São Miguel) – szlak zaczyna się w wiosce Faial da Terra i prowadzi przez wilgotny, zielony las. Wodospad wpada do niewielkiego basenu, w którym latem można się wykąpać.
- Salto do Cabrito (São Miguel) – dostępny zarówno pieszo, jak i samochodem. To wysoka kaskada spadająca wąskim strumieniem, otoczona skałami i paprociami (zabierzcie stroje kąpielowe!).
- Poço do Bacalhau (Flores) – potężny wodospad o wysokości ok. 90 metrów, spływający po pionowej ścianie prosto do naturalnego zbiornika. Woda jest lodowato zimna – opcja dla zahartowanych!
- Ribeira do Ferreiro (Flores) – zwany też „Ścianą Wodospadów”. W wilgotne dni z klifu spływa tu kilkanaście cienkich strumieni. Uwaga – teren nie sprzyja bezpiecznym kąpielom!
- Cascata da Ribeira Quente (São Miguel) – rzadko odwiedzany przez turystów, choć dzięki pobliskim źródłom geotermalnym w pobliżu znajduje się… ciepła woda (choć sama kaskada jest zimna, jak przystało na wodospad).
Dobrze wiedzieć: Wiele wodospadów znajduje się na oznakowanych trasach trekkingowych, więc można je połączyć z całodniową wędrówką. Najpiękniej wyglądają po deszczach, ale wtedy załóż buty z odpowiednim bieżnikiem.
Azory plaże
Choć Azory nie są typowym kierunkiem plażowym, znajdziesz tu miejsca, gdzie można odpocząć nad oceanem i popływać. Zajrzyj na:
Praia do Pópulo (São Miguel) – popularna wśród mieszkańców, z miękkim czarnym piaskiem i łagodnym zejściem do wody. Latem działa tu zaplecze gastronomiczne i wypożyczalnie sprzętu.
Praia dos Moinhos (São Miguel) – szeroka plaża z ciemnym piaskiem i naturalnymi formacjami skalnymi.
Biscoitos (Terceira) – system naturalnych basenów lawowych. Osłonięte od fal, są świetne do pływania nawet wtedy, gdy ocean jest wzburzony.
Formosa Beach (Santa Maria) – jedna z nielicznych plaż na Azorach z jasnym, złotym piaskiem, idealna do długich spacerów.
Sezon kąpielowy trwa tu od czerwca do września, kiedy temperatura wody osiąga około 22°C. Warto pamiętać, że wulkaniczne plaże na Azorach nagrzewają się szybko, ale oceaniczna woda nawet latem jest odczuwalnie chłodniejsza niż w basenie Morza Śródziemnego.
Jeśli chcesz poznać inne wyjątkowe plaże w Europie, zajrzyj tutaj: Najpiękniejsze plaże Europy.
Pogoda na Azorach – kiedy najlepiej jechać?
Klimat Azorów jest umiarkowany oceaniczny i choć łagodny, to jednak dość dynamiczny. Pogoda potrafi się tu zmienić kilkukrotnie w ciągu dnia, dlatego na wyspach najlepiej mieć przy sobie zarówno okulary przeciwsłoneczne, jak i kurtkę przeciwdeszczową.
Temperatury rzadko spadają poniżej 12°C zimą i przekraczają 26°C latem. Sezon turystyczny trwa od maja do października, ale wyspy można odwiedzać przez cały rok. Oto pogoda na Azorach miesiąc po miesiącu (temperatury są uśrednione, mierzone w cieniu):
- Styczeń – ok. 14°C, częste deszcze i silne wiatry – to dobra pora dla surferów.
- Luty – 14°C, wilgotno, bardzo niestabilne warunki, a przez to mniejszy ruch turystyczny.
- Marzec – 15°C, więcej słońca, ale wciąż możliwe opady.
- Kwiecień – 16°C, zaczyna się sezon trekkingowy.
- Maj – 17°C, coraz więcej dni słonecznych, kwitną hortensje.
- Czerwiec – 19°C, początek sezonu kąpielowego, a ocean uspokaja się.
- Lipiec – 22°C, ciepło i słonecznie, idealne na plaże i rejsy.
- Sierpień – 23°C, najcieplejszy miesiąc w roku.
- Wrzesień – 22°C, ciepły ocean, coraz mniej turystów.
- Październik – 20°C, wciąż dobre warunki do zwiedzania.
- Listopad – 17°C, więcej opadów, sezon turystyczny wygasa.
- Grudzień – 15°C, łagodna zima, w miasteczkach zaczynają się świąteczne wydarzenia.
Jeśli nie przeszkadza Ci drobny deszcz – nawet listopad czy luty mogą być dobrą porą na wizytę.
Co warto zjeść na Azorach?
Kuchnia Azorów łączy portugalskie tradycje z tym, co daje ocean i żyzna, wulkaniczna ziemia. Tutejsze przysmaki to:
- Cozido das Furnas – garnek mięsa i warzyw duszonych pod ziemią, w fumarolach Furnas.
- Owoce morza – m.in. lapas (limpety), ośmiornica, tuńczyk.
- Queijo São Jorge (PDO) – dojrzewający, intensywny ser z wyspy São Jorge.
- Steki z tutejszego bydła.
- Ananasy z São Miguel – uprawiane w szklarniach, o bardzo aromatycznym miąższu (warto odwiedzić plantacje w Ponta Delgada).
- Herbata z Gorreana i Porto Formoso, ponieważ to jedyne przemysłowe plantacje herbaty w Europie, najstarsza działa od 1883 r.
Na São Miguel i Terceirze znajdziesz restauracje serwujące dania w wersji domowej, często bez karty – po prostu tego dnia podaje się to, co przygotowano z porannego połowu i świeżych produktów z targu. Tych smaków nie znajdziesz nigdzie indziej!
Noclegi na Azorach – gdzie warto się zatrzymać?
Baza noclegowa na Azorach jest zróżnicowana, ale nieprzeładowana. Zamiast wielkich resortów z setkami pokoi znajdziesz raczej małe butikowe hotele, rodzinnie prowadzone pensjonaty i gospodarstwa agroturystyczne. Opcja all-inclusive jest tu rzadkością.
Na największej wyspie, São Miguel, znajdziesz największy wybór noclegów, np. apartamenty w Ponta Delgada czy domki wakacyjne w okolicach Furnas i Sete Cidades. Na Pico czy Faial popularne są noclegi w tradycyjnych, kamiennych domkach, często z tarasem z widokiem na ocean.
Dobrze wiedzieć: Na Flores i Corvo wybór jest mniejszy, dlatego rezerwacji warto dokonać z kilkumiesięcznym wyprzedzeniem, szczególnie w wysokim sezonie.
