Europa odgrywa istotną rolę w światowej polityce i gospodarce — i tak było od lat. Jest też celem setek turystów. W każdym zakątku naszego kontynentu można odkrywać piękne krajobrazy, majestatyczne zabytki, dziewicze góry i lasy, nieodkryte wioski oraz znane na cały świat miasta i metropolie.
Europa w pigułce. Co musisz wiedzieć?
Europa to jeden z siedmiu kontynentów świata. Graniczy na zachodzie z Oceanem Atlantyckim, na południu z Morzem Śródziemnym, na wschodzie z Azją (granicę wyznacza pasmo górskie Uralu), a na północy z Oceanem Arktycznym.
Jest stosunkowo małym kontynentem, ale posiada różnorodne krajobrazy. Na jej terenie znajdują się góry, w tym Alpy, Karpaty i Pireneje. Przez Europę płyną liczne rzeki, do najdłuższych należą Wołga oraz Dunaj. W większości to kontynent nizinny. Cały region ma charakter półwyspu, otoczony jest przez wiele mórz i zatok.
Na Stary Kontynent składa się aż 47 państw, z czego 44 z nich w całości leży na terenie Europy, a trzy częściowo również w Azji (Rosja, Turcja i Kazachstan). Mnogość krajów i narodów to również mnogość języków, w jakich mówi się na terenie naszego kontynentu. Do najpopularniejszych należą angielski, niemiecki, francuski, hiszpański, włoski i rosyjski. Istnieje też wiele mniejszych języków i dialektów, które są używane w różnych regionach Europy.
Kultura europejska jest niezwykle zróżnicowana i bogata, kształtowała się przez wiele okresów historycznych. Na terenie Starego Kontynentu tworzyło wielu wybitnych artystów i myślicieli. Dziś nie potrafimy wyobrazić sobie naszego dziedzictwa bez takich nazwisk jak: Leonardo da Vinci, Johann Wolfgang von Goethe, Fiodor Dostojewski, Ludwig van Beethoven, Wolfgang Amadeusz Mozart, William Szekspir czy Immanuel Kant. A przecież to zaledwie garstka nowożytnych twórców. Ich osiągnięcia nie byłyby możliwe, gdyby ogrom dorobku poprzednich epok.
Europa ma długą i złożoną historię. Okres starożytny obejmuje cywilizację grecką i rzymską, które miały ogromny wpływ na rozwój kultury i nauki. Średniowiecze to czas feudalizmu, wojen krzyżowych i rozwoju chrześcijaństwa. W renesansie kwitnęło życie kulturalne, artystyczne i naukowe. To także era wielkich artystów, takich jak Leonardo da Vinci i Michał Anioł, którzy przyczynili się do wyjątkowego odrodzenia sztuki i nauki. W baroku rozwinął się styl artystyczny i architektoniczny, cechujący się rozmachem, bogactwem detali i ekspresją. W tym okresie powstały monumentalne dzieła sztuki sakralnej i pałacowej. Oświecenie przyniosło rewolucję intelektualną oraz idee wolności i równości. XIX i XX wiek to okresy licznych wojen, w tym wojen napoleońskich i obu wojen światowych, a także okres kolonializmu i dekolonizacji.
Po II wojnie światowej Europa doświadczyła procesu integracji, który doprowadził do powstania Unii Europejskiej i współpracy gospodarczej i politycznej. Wpływ europejskiego dziedzictwa na rozwój sztuki i nauki w ogóle jest nie do przecenienia.
Główne atrakcje europejskie — co warto zobaczyć?
Europę można zwiedzać bez końca, wciąż odkrywając nowe i zaskakujące miejsca. A co możemy wpisać na listę miejsc ikonicznych, takich, które trzeba zobaczyć podczas podróży po Starym Kontynencie?
Zabytki znane na całym świecie
- Koloseum w Rzymie, Włochy — znane również jako Amfiteatr Flawiuszów, największy obiekt tego typu w starożytnym Rzymie, zbudowany w I wieku n.e. Mógł pomieścić od 40 000 do 70 000 widzów. Koloseum było miejscem walk gladiatorów, wydarzeń sportowych i rozrywki.
- Akropol w Atenach, Grecja — wzgórze usytuowane w centrum Aten, na którym znajdują się ważne starożytne świątynie i budowle. Jednym z najważniejszych zabytków na Akropolu jest Partenon, świątynia poświęcona bogini Atenie. Akropol jest przykładem architektury greckiej epoki klasycznej oraz symbolizuje dziedzictwo i wpływ starożytnej Grecji na kulturę zachodnią.
- Stonehenge w Anglii — to prehistoryczna konstrukcja z okresu neolitu, zbudowana około 2500-2000 lat p.n.e. Składa się z ogromnych kamieni ułożonych w okręgu, z częścią centralną znaną jako trillions (dwie pionowe kamienne słupy z trzecim, poziomym kamieniem na szczycie). O pochodzeniu i przeznaczeniu Stonehenge spekuluje się od lat. To jedno z najbardziej rozpoznawalnych miejsc na świecie, cieszące się dużym zainteresowaniem turystycznym.
- Zamek Neuschwanstein w Niemczech — ta bajkowa rezydencja położona w południowych Niemczech została zbudowana w latach 1869-1886 na polecenie króla Ludwika II Bawarskiego. Inspiracją do powstania Zamku były baśnie braci Grimm, a sama budowla stał się symbolem niemieckiego romantyzmu.
- Wieża Eiffla w Paryżu, Francja — to znak rozpoznawczy Paryża i jeden z najbardziej znanych zabytków na świecie. Została zbudowana w latach 1887-1889 jako część Wystawy Światowej w Paryżu i stanowiła ówcześnie najwyższą na świecie konstrukcję metalową. Wieża Eiffla zapewnia piękne widoki na miasto i należy do najbardziej romantycznych miejsc na świecie.
- Bazylika św. Piotra w Watykanie — to jedna z najważniejszych świątyń chrześcijańskich. Znajduje się na Placu św. Piotra w Watykanie i jest siedzibą papieża. Bazylika jest znana ze swojej majestatycznej architektury i zachwycających dzieł sztuki tworzonych między innymi przez Michała Anioła.
Urokliwe miasteczka
- Santorini, Grecja — to malownicza wyspa na Morzu Egejskim, znana ze swoich białych budynków z niebieskimi dachami, stromo schodzących do morza. W miasteczkach takich jak Oia i Fira możemy podziwiać piękne widoki na morze, zachody słońca i wspaniałe plaże. Wyspa słynie także z winnic i lokalnej kuchni, w tym świeżych ryb i sałatek.
- Cinque Terre, Włochy — to pięć miejscowości na włoskim Wybrzeżu Liguryjskim: Monterosso al Mare, Vernazza, Corniglia, Manarola i Riomaggiore. Są połączone siecią malowniczych szlaków. Turyści zwiedzający okolicę mogą podziwiać piękne widoki na morze, klify i uprawy winorośli.
- Hallstatt, Austria — to miejscowość położona nad jeziorem Hallstätter See w austriackich Alpach. Miasteczko jest znane ze swoich historycznych domków w stylu alpejskim, wąskich uliczek i kościoła św. Piotra. Hallstatt otoczone jest pięknymi górami.
Naturalne piękno
- Fiordy w Norwegii — to jedne z najbardziej spektakularnych krajobrazów na świecie, położone głównie na zachodnim wybrzeżu Norwegii. Fiordy to głęboko wciśnięte w góry doliny zalane wodami Morza Norweskiego. Charakteryzują się stromymi zboczami górskimi, wodospadami, lodowcami i malowniczymi osadami rybackimi. Najbardziej znanymi fiordami w Norwegii są Geirangerfjord i Nærøyfjord, które nawet znalazły się na Liście Światowego Dziedzictwa UNESCO.
- Alpy w Szwajcarii — to raj dla miłośników gór, turystyki pieszej i narciarzy. Znajdują się tam malownicze alpejskie wsie, wspaniałe jeziora, jak np. Jezioro Genewskie czy Jezioro Leman oraz wiele tras narciarskich.
- La Palma, Hiszpania — to jedna z najbardziej zachwycających Wysp Kanaryjskich, położona na Oceanie Atlantyckim u zachodnich wybrzeży Afryki. Jest znana jako „Isla Bonita” (Piękna Wyspa) z powodu swojego naturalnego piękna i zróżnicowanego krajobrazu. Turyści mogą podziwiać tam spektakularne wulkaniczne formacje, malownicze plaże, gęste lasy i jasne niebo, co czyni wyspę doskonałym miejscem do obserwacji gwiazd.
Kuchnia europejska — dla każdego coś dobrego
Ile krajów, tyle dań. W kuchni europejskiej znajdziemy potrawy wykwintne jak i proste. Mięso jest powszechnym składnikiem europejskich dań, zarówno wołowina, wieprzowina, jak i drób. W niektórych regionach popularne są także potrawy z dziczyzny. W krajach położonych nad morzem podstawowym składnikiem diety są ryby i owoce morza np. świeże ostrygi we Francji czy smażona ryba w Wielkiej Brytanii.
Europa słynie z rozmaitości pieczywa: od bagietek we Francji po ciemne chleby w Niemczech. Cenione są również sery, np. francuski camembert czy włoski parmezan. Do popularnych dań z mąki należą makarony, takie jak włoska pasta, pierogi w Polsce czy crêpes we Francji.
Ważną rolę w wielu kuchniach europejskich odgrywają zupy. Przykładem jest francuska zupa cebulowa, hiszpańska gazpacho czy włoska minestrone. Na Starym Kontynencie nie brak też przepysznych słodyczy i deserów, takich jak belgijska czekolada, austriacki tort Sachera czy włoskie tiramisu.
W wielu europejskich krajach możemy degustować najróżniejsze rodzaje alkoholi i piw. W regionach takich jak Francja, Włochy i Hiszpania produkuje się najwybitniejsze wina na świecie.
W Europie każdy region ma swoje własne tradycje kulinarne. Często odbywają się tu festiwale kulinarne np. Fête de la Gastronomie we Francji, Taste of London w Wielkiej Brytanii, Salon du Chocolat w Belgii czy Gelato Festival we Włoszech. Przyciągają one miłośników jedzenia z całego świata.
Tradycje i festiwale — Europa w korowodzie
Festiwale odgrywają ważną rolę w życiu kulturalnym i społecznym wielu krajów europejskich, a każdy z nich ma swoje własne unikalne cechy i wyjątkowy charakter.
Odkrywaj Wenecję
Do najpopularniejszych, znanych na całym świecie tradycyjnych zabaw możemy zaliczyć:
- La Tomatina, Buñol, Hiszpania — niezwykły festiwal odbywający się w ostatnią środę sierpnia w Buñol. Jest to największa bitwa na świecie z użyciem pomidorów. Uczestnicy rzucają się pomidorami przez godzinę w ramach tradycji, która ma swoje korzenie w roku 1945. To wydarzenie przyciąga turystów z całego świata.
- Oktoberfest, Monachium, Niemcy — to największy festiwal piwa na świecie, który trwa od września do października. Jest okazją do degustacji różnych rodzajów piwa oraz tradycyjnych potraw, takich jak kiełbasa i kurczak pieczony w białym piwie oraz uczestnictwa w zabawach i konkursach. Festiwal przyciąga miliony gości każdego roku i jest znany ze swojej wspaniałej atmosfery.
- Karnawał w Wenecji, Włochy — to wyjątkowe wydarzenie odbywające się na ulicach Wenecji tuż przed Wielkim Postem. Uczestnicy zabawy noszą maski i przepiękne kostiumy, tworząc magiczną atmosferę.
- Up Helly Aa, Szetlandy, Szkocja — to festiwal ognia i wikingów, który odbywa się na Wyspach Szetlandzkich w Szkocji w ostatni wtorek stycznia. Uczestnicy przebierają się w stroje wikingów, a główną atrakcją jest spalenie repliki wikińskiego statku.
- Bun Day, Islandia — w Islandii, w poniedziałek przed Środą Popielcową, obchodzi się Bun Day, czyli Dzień Słodkiej Bułeczki, odpowiedniego polskiego Tłustego Czwartku.
Odwiedź Monachium
Podróżowanie po Europie — co musisz wiedzieć?
Podróżowanie po Europie jest łatwe i dostępne dzięki różnym środkom transportu i sieci połączeń z większością krajów. Doskonałym przykładem jest Eurail, sieć pociągów pasażerskich obsługiwana przez różne europejskie firmy kolejowe. Posiadając bilet Eurail, możemy podróżować pociągami na terenie wielu krajów. Bilety Eurail są dostępne w różnych wariantach, w zależności od liczby dni podróży i krajów, które chcemy odwiedzić. To wygodny środek transportu.
Europa jest obsługiwana również przez wiele tanich linii lotniczych, które oferują przystępne ceny biletów.
Autokary i busy są popularnym środkiem transportu między miastami i krajami w Europie. FlixBus i Eurolines to dwie znane firmy oferujące usługi autobusowe na kontynencie.
Wynajęcie samochodu może być dobrym rozwiązaniem, jeśli planujemy zwiedzać mniej dostępne miejsca lub podróżować po obszarach wiejskich. Musimy jednak pamiętać, że niektóre europejskie miasta mają ograniczenia wjazdu samochodów i wymagają wysokich opłat za parkowanie.
W niektórych regionach popularne są wypożyczalnie rowerów, hulajnóg i skuterów, które pozwalają na zwiedzanie lokalnych atrakcji w ekologiczny sposób.
Kiedy najlepiej zwiedzać Europę?
Lato to najchętniej wybierany czas na podróże po Europie, zwłaszcza w regionach śródziemnomorskich. Są to jednak miesiące o najwyższych temperaturach, ale też i o największym natężeniu turystów. Musimy się liczyć z zatłoczeniem popularnych kurortów i atrakcji, a także z wysokimi cenami.
Dobrym okresem na zwiedzanie Starego Kontynentu są wiosna i jesień, ponieważ jest ciepło, a ruch turystyczny mniejszy. Z racji niższego sezonu można liczyć na atrakcyjniejsze ceny i szereg promocji. Zima idealnie sprawdzi się na wyjazd do krajów alpejskich na narty lub do miast słynących z jarmarków bożonarodzeniowych.
Europa da się lubić
Podróżowanie po Europie daje nam możliwość odkrywania różnych perspektyw, stylów życia i systemów społecznych. To także okazja do nauki nowych języków oraz poszerzenia horyzontów intelektualnych. Zwiedzanie Starego Kontynentu to szansa, by się czegoś nauczyć i poszerzyć horyzonty.
